1977年3月 京都大学法学部卒業

1983年4月 京都大学法学部に入学

1991年4月 「赤旗」政治部記者として、国会と全国を取材。

1983年4月 日本共産党京都府委員会に勤務。梅田勝衆院議員の地元秘書として 7 年間。

1996年10月 衆議院選挙京都 2 区より立候補し、現職文部大臣に 849 票差の善戦。

2000年6月 衆議院選挙京都 2 区より立候補

2001年7月 比例代表で参議院初当選

2003年7月 参院選比例代表で3選される。

2007年7月 参院選の比例代表で再選

2019年7月 参院選挙比例代表で四選される。